সংবাদ

প্রায় ১৩০ বছর ধরে জেনারেল ইলেকট্রিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহত্তম উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান ছিল। এখন তা ভেঙে পড়ছে।
আমেরিকান উদ্ভাবনী শক্তির প্রতীক হিসেবে, এই শিল্পশক্তি জেট ইঞ্জিন থেকে শুরু করে লাইট বাল্ব, রান্নাঘরের সরঞ্জাম থেকে এক্স-রে মেশিন পর্যন্ত বিভিন্ন পণ্যে নিজস্ব ছাপ রেখেছে। এই বৃহৎ শিল্পগোষ্ঠীর ঐতিহ্য টমাস এডিসন পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া যায়। এটি একসময় বাণিজ্যিক সাফল্যের শিখর ছিল এবং এর স্থিতিশীল মুনাফা, প্রাতিষ্ঠানিক শক্তি ও নিরলস প্রবৃদ্ধির সাধনার জন্য পরিচিত।
কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, জেনারেল ইলেকট্রিক যখন ব্যবসায়িক কার্যক্রম কমাতে এবং বিপুল ঋণ পরিশোধ করতে সচেষ্ট হয়েছে, তখন এর ব্যাপক প্রভাব একটি সমস্যায় পরিণত হয়েছে যা একে জর্জরিত করছে। এখন, চেয়ারম্যান ও সিইও ল্যারি কাল্পের ভাষায় “নির্ণায়ক মুহূর্তে”, জেনারেল ইলেকট্রিক এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে, নিজেকে ভেঙে ফেলার মাধ্যমেই তারা সর্বাধিক মূল্য উন্মোচন করতে পারবে।
কোম্পানিটি মঙ্গলবার ঘোষণা করেছে যে, জিই হেলথকেয়ার ২০২৩ সালের শুরুতে আলাদা হয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে এবং এর নবায়নযোগ্য শক্তি ও বিদ্যুৎ বিভাগগুলো ২০২৪ সালের শুরুতে একটি নতুন জ্বালানি ব্যবসা গঠন করবে। জিই-এর অবশিষ্ট ব্যবসাটি বিমান চলাচলের ওপর মনোযোগ দেবে এবং এর নেতৃত্বে থাকবেন কাল্প।
কাল্প এক বিবৃতিতে বলেছেন: “বিশ্ব চায়—এবং এটা সঙ্গত—যে আমরা বিমান চলাচল, স্বাস্থ্যসেবা এবং জ্বালানি খাতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলো সমাধানে আমাদের সেরাটা দেব।” “তিনটি শিল্প-নেতৃস্থানীয় বৈশ্বিক তালিকাভুক্ত কোম্পানি তৈরির মাধ্যমে, প্রতিটি কোম্পানিই আরও সুনির্দিষ্ট ও উপযোগী মূলধন বরাদ্দ এবং কৌশলগত নমনীয়তা থেকে উপকৃত হতে পারবে, যার ফলে গ্রাহক, বিনিয়োগকারী এবং কর্মচারীদের দীর্ঘমেয়াদী প্রবৃদ্ধি ও মূল্য বৃদ্ধি পাবে।”
জিই-এর পণ্য আধুনিক জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে প্রবেশ করেছে: রেডিও ও ক্যাবল, বিমান, বিদ্যুৎ, স্বাস্থ্যসেবা, কম্পিউটিং এবং আর্থিক পরিষেবা। ডাও জোন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যাভারেজের অন্যতম মূল উপাদান হিসেবে, এর স্টক একসময় দেশের সবচেয়ে বেশি ধারণ করা স্টকগুলোর মধ্যে একটি ছিল। ২০০৭ সালে, আর্থিক সংকটের আগে, জেনারেল ইলেকট্রিক বাজার মূল্যে এক্সন মবিল, রয়্যাল ডাচ শেল এবং টয়োটার সাথে যৌথভাবে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম কোম্পানি ছিল।
কিন্তু আমেরিকান প্রযুক্তি জায়ান্টরা উদ্ভাবনের দায়িত্ব নেওয়ায় জেনারেল ইলেকট্রিক বিনিয়োগকারীদের সুনজর হারিয়েছে এবং এর উন্নয়ন করা কঠিন হয়ে পড়েছে। অ্যাপল, মাইক্রোসফট, অ্যালফাবেট এবং অ্যামাজনের পণ্য আধুনিক আমেরিকান জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে এবং তাদের বাজার মূল্য ট্রিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। একই সময়ে, বছরের পর বছরের ঋণ, অসময়োচিত অধিগ্রহণ এবং দুর্বল পরিচালন ব্যবস্থার কারণে জেনারেল ইলেকট্রিক ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে। বর্তমানে এর বাজার মূল্য প্রায় ১২২ বিলিয়ন ডলার।
ওয়েডবুশ সিকিউরিটিজের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ড্যান আইভস বলেছেন যে, ওয়াল স্ট্রিট মনে করে এই স্পিন-অফটি অনেক আগেই হওয়া উচিত ছিল।
আইভস মঙ্গলবার ওয়াশিংটন পোস্টকে একটি ইমেইলে বলেন: “জেনারেল ইলেকট্রিক, জেনারেল মোটরস এবং আইবিএম-এর মতো ঐতিহ্যবাহী বৃহৎ সংস্থাগুলোকে সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হবে, কারণ এই আমেরিকান কোম্পানিগুলো নিজেদের দিকে তাকিয়ে পিছিয়ে পড়া প্রবৃদ্ধি এবং অদক্ষতা দেখতে পায়। এটি জিই-এর দীর্ঘ ইতিহাসের আরেকটি অধ্যায় এবং এই নতুন ডিজিটাল বিশ্বে সময়ের একটি ইঙ্গিত।”
এর স্বর্ণযুগে, জিই উদ্ভাবন এবং প্রাতিষ্ঠানিক উৎকর্ষের সমার্থক ছিল। এর অসাধারণ নেতা জ্যাক ওয়েলচ কর্মী সংখ্যা কমিয়ে আনেন এবং অধিগ্রহণের মাধ্যমে সক্রিয়ভাবে কোম্পানির উন্নয়ন ঘটান। ফরচুন ম্যাগাজিনের মতে, ১৯৮১ সালে ওয়েলচ যখন দায়িত্ব গ্রহণ করেন, তখন জেনারেল ইলেকট্রিকের মূল্য ছিল ১৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং প্রায় ২০ বছর পর তিনি যখন দায়িত্ব ছাড়েন, তখন তার মোট সম্পদের পরিমাণ ছিল ৪০০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি।
এমন এক যুগে যখন নির্বাহীরা তাদের ব্যবসার সামাজিক ব্যয়ের দিকে না তাকিয়ে কেবল মুনাফার ওপর মনোযোগ দেওয়ার জন্য প্রশংসিত হতেন, তখন তিনি কর্পোরেট ক্ষমতার মূর্ত প্রতীক হয়ে ওঠেন। “ফিন্যান্সিয়াল টাইমস” তাকে “শেয়ারহোল্ডার ভ্যালু আন্দোলনের জনক” বলে অভিহিত করে এবং ১৯৯৯ সালে “ফরচুন” পত্রিকা তাকে “শতাব্দীর সেরা ব্যবস্থাপক” হিসেবে আখ্যা দেয়।
২০০১ সালে ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব জেফরি ইমেল্টের হাতে তুলে দেওয়া হয়, যিনি ওয়েলচের নির্মিত অধিকাংশ ভবনের সংস্কার করেন এবং কোম্পানির বিদ্যুৎ ও আর্থিক পরিষেবা কার্যক্রম সম্পর্কিত বিশাল লোকসানের মোকাবেলা করেন। ইমেল্টের ১৬ বছরের কার্যকালে জিই-এর শেয়ারের মূল্য এক-চতুর্থাংশের বেশি হ্রাস পেয়েছে।
২০১৮ সালে কাল্প দায়িত্ব নেওয়ার আগেই, জিই তার হোম অ্যাপ্লায়েন্সেস, প্লাস্টিকস এবং ফিনান্সিয়াল সার্ভিসেস ব্যবসাগুলো বিক্রি করে দিয়েছিল। মিশনস্কয়ার রিটায়ারমেন্ট-এর চিফ ইনভেস্টমেন্ট অফিসার ওয়েন উইকার বলেছেন যে, কোম্পানিকে আরও বিভক্ত করার এই পদক্ষেপটি কাল্পের “ধারাবাহিক কৌশলগত মনোযোগ”-এর প্রতিফলন।
“তিনি উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত জটিল ব্যবসাগুলোকে সরল করার দিকে মনোযোগ দিয়ে চলেছেন, এবং এই পদক্ষেপটি বিনিয়োগকারীদের প্রতিটি ব্যবসায়িক ইউনিটকে স্বাধীনভাবে মূল্যায়ন করার একটি উপায় করে দেবে বলে মনে হচ্ছে,” উইক ওয়াশিংটন পোস্টকে একটি ইমেইলে বলেন। “এই কোম্পানিগুলোর প্রতিটির নিজস্ব পরিচালনা পর্ষদ থাকবে, যা শেয়ারহোল্ডারদের মূল্য বৃদ্ধির চেষ্টার পাশাপাশি পরিচালন কার্যক্রমের ওপর আরও বেশি মনোযোগ দিতে পারে।”
২০১৮ সালে জেনারেল ইলেকট্রিক ডাও জোন্স সূচক থেকে তার অবস্থান হারায় এবং এই ব্লু চিপ সূচকে তার জায়গায় ওয়ালগ্রিন্স বুটস অ্যালায়েন্সকে অন্তর্ভুক্ত করে। ২০০৯ সাল থেকে এর শেয়ারের দাম প্রতি বছর ২% কমেছে; সিএনবিসি-র মতে, এর বিপরীতে এসঅ্যান্ডপি ৫০০ সূচকের বার্ষিক রিটার্ন ৯%।
ঘোষণায় জেনারেল ইলেকট্রিক জানিয়েছে যে, ২০২১ সালের শেষ নাগাদ তারা তাদের ঋণ ৭৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার কমিয়ে আনবে বলে আশা করছে এবং তাদের মোট অবশিষ্ট ঋণের পরিমাণ প্রায় ৬৫ ​​বিলিয়ন মার্কিন ডলার। কিন্তু সিএফআরএ রিসার্চের ইক্যুইটি বিশ্লেষক কলিন স্কারোলার মতে, কোম্পানির এই দেনাগুলো নতুন স্বাধীন কোম্পানিটির জন্যও সমস্যা তৈরি করতে পারে।
মঙ্গলবার ওয়াশিংটন পোস্টকে ইমেইলে পাঠানো এক মন্তব্যে স্কারোলা বলেন, “এই বিভাজন আশ্চর্যজনক নয়, কারণ জেনারেল ইলেকট্রিক তার অতিরিক্ত ঋণগ্রস্ত ব্যালেন্স শিট কমানোর প্রচেষ্টায় বছরের পর বছর ধরে বিভিন্ন ব্যবসা বিক্রি করে আসছে।” তিনি আরও বলেন, “এই স্পিন-অফের পরের মূলধন কাঠামোর পরিকল্পনা জানানো হয়নি, কিন্তু আমরা অবাক হব না যদি স্পিন-অফ কোম্পানিটি জিই-এর বর্তমান ঋণের একটি অসামঞ্জস্যপূর্ণ অংশের বোঝায় জর্জরিত হয়, যেমনটা এই ধরনের পুনর্গঠনের ক্ষেত্রে প্রায়শই ঘটে থাকে।”
মঙ্গলবার জেনারেল ইলেকট্রিকের শেয়ার প্রায় ২.৭% বেড়ে ১১১.২৯ ডলারে বন্ধ হয়েছে। মার্কেটওয়াচের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালে স্টকটির দাম ৫০%-এর বেশি বেড়েছে।